Situada en las estribaciones de la Sierra Blanca, a corta distancia de Marbella, la villa de Istán, cuyo nombre significa "fuente" debido a la gran cantidad de ellas que se distribuyen por toda la ciudad, disfruta de una espectacular vista de la cercana Costa del Sol. El pantano de la Concepción forma un lago artificial de singular belleza a los pies del pueblo
El origen de la ciudad se remonta al siglo catorce, cuando trás la la captura del castillo de Arboto por las tropas cristianas, sus defensores huyeron a establecerse en el actual emplazamiento de Istan. La expulsión de los árabes fue un desastre para la población que en aquellos tiempos era una de las más ricas de la región debido a su producción de seda y pasas.Su monumento más importante es la iglesia parroquial que se construyó en el siglo XVI por orden del Arzobispo de Sevilla, Don Diego de Meza. Su artesanía más típica son los artículos fabricados en palma y esparto, cerámica y manufactura de corcho.
Durante la Semana Santa, se celebra la famosa representación de la pasión de Cristo llamada El Paso, el 29 de Septiembre día de San Miguel, patrón de la Villa, después de la celebración de la misa en su honor, tiene lugar la tradicional "Tomillería", y el 1ª de Noviembre, al igual que en los demás pueblos de los alrededores, la "Tostoña" excursión al campo con la finalidad de tostar castaña y comerlas acompañadas de una copita de aguardiente.
El municipio de Istán, junto con otros diez, forman la reserva de la biosfera de la Sierra de las Nieves, declarada así por la UNESCO.